Pesantren dan masyarakat pesantren, seolah sumur yang tak pernah kering untuk menjadi kajian ilmiah, atau sekadar gunjingan politik di ruang lobi kantor partai. Kumpulan esai Kiai Abdurrahman Wahid ini lebih menarik dari yang pernah di tulis para skolar. Buku ini mengupas tentang Gus Dur pada tahun 1980-an yang disebut sebagai periode ilmiahnya Gus Dur, yakni bagaimana Gus Dur gandrung dengan penggunaan metodologi ilmu sosial, terutama antropologi untuk menjelaskan ideologinya. Pola konflik, integrasi, solidaritas di masyarakat pesantren sering membuat pusing pengamat asing, menjadi suatu yang mudah di cerna. Gegeran di antara kiai lalu menjadi ger-geran. Benturan nilai-nilai modern dan tradisi pesantren menjadi sebuah dialektika kehidupan yang dihadapi dengan biasa-biasa saja, namun demikian lalu mengundang senyum.